7月中旬的全國金融工作會議之后，登上《人民日報》評論的“灰犀牛”一詞開始“爆紅”。各界紛紛揣測，剛熟悉了“黑天鵝”，“灰犀牛”又是誰？

其實，“灰犀牛”一詞是用來比喻大概率且影響巨大的潛在危機。它最先出現(xiàn)在古根海姆學者獎獲得者米歇爾·渥克撰寫的《灰犀牛：如何應對大概率危機》一書之中。

因為灰色的犀牛體型笨重、反應遲緩，你或許能看見它在遠處，卻毫不在意它的威脅，一旦它向你狂奔而來，定會讓你猝不及防，直接被撲倒在地。所以，“灰犀牛”相較于總令人意想不到的“黑天鵝”而言，是一種更具有可預見性和必然性的風險，往往在一系列警示信號和跡象之后出現(xiàn)。

看到這里，或許我們能感覺出來，“灰犀牛”其實非常普遍，在很多領域都可能出現(xiàn)。接下來，我們可以通過幾個例子，來了解“灰犀?！笔侨绾巍鞍l(fā)威”的，它的“威力”又有多大。

美國次貸危機

“最著名的灰犀?！?，恐怕要屬美國次貸危機了。

2007年4月，美國第二大次級抵押貸款機構——新世紀金融公司向法院申請破產保護，美國次貸危機隨后一發(fā)而不可收，進而引發(fā)了全球性的金融風暴。

渥克稱，2007年至2008年的那一場金融風暴對某些人來說是“黑天鵝”性質的事件，但對大多數人來說，風暴是眾多“灰犀?！眳R聚的結果：

國際貨幣基金組織和國際清算銀行在危機發(fā)生前，不斷發(fā)出警告；

2004年，一份聯(lián)邦調查局（FBI）的報告提醒人們提防抵押欺詐的大范圍爆發(fā)；

2008年1月，世界經濟論壇的風險報告指出，預期的房地產市場衰退、流動性資　　金緊縮和居高不下的油價都實實在在地發(fā)生著，推高了經濟崩潰的風險性。但這份報告卻未能引起集結在達沃斯論壇的經濟領袖們的重視；

2008年的G7峰會上，時任法國財政部長克里斯蒂娜拉加德提醒人們注意：一場金融界的海嘯即將到來；

圣路易聯(lián)邦銀行總裁威廉?普爾和路易斯安那州的議員理查德?貝克曾預言房利美和房地美將出大問題；

……

美國次貸危機的爆發(fā)根源于房地產泡沫的破裂。美國社會的“消費文化”，不恰當的房地產金融政策，以及長期的寬松貨幣政策環(huán)境共同催生了這一危機。其實，早期的警示信號就擺在那里，也有人準確地接收到了這一信息。蓋洛普投資者信心指數在2000年1月高達178點，但是在2007年中期時從95點開始驟降，到2008年雷曼兄弟公司倒閉前夕，只有15點。但是，銀行家們明明已經了解到次貸危機的風險，卻仍然不肯從這種充滿風險的投資中收手。

為何看到了“灰犀?！边€是無動于衷？渥克認為“錯誤的思想動機和對個人利益的誤判會極大地助長人們抗拒行動的天性?！彼€進一步指出，現(xiàn)代金融、政治體系傾向于鼓勵那些忽視風險的冒險行為，絕大多數商業(yè)活動都緊緊盯住短期利益，拒絕做長期的戰(zhàn)略考量。

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