1984年入冬季節(jié)，第一批紅嘴鷗從遙遠(yuǎn)的西伯利亞來到春城昆明翠湖越冬。此后，紅嘴鷗便成為昆明冬天一張亮麗明片，也成為云南省冬季旅游的金字招牌之一。如今，紅嘴鷗遍布云南各高原湖泊和濕地，迪慶州境內(nèi)的納帕海濕地等也成為它越冬的理想居住地。紅嘴鷗是鸻形目鷗科彩頭鷗屬的鳥類，又名黑頭鷗，因體形和毛色都與鴿子相似，親切地稱之為“水鴿子”，它的英文名字叫做Black-headed Gull，學(xué)名為Chroicocephalus ridibundus。

紅嘴鷗比棕頭鷗體型小，身長36厘米至42厘米。成鳥繁殖期頭頸部黑褐色，眼后部具白色眼圈，肩背部青灰色，第一枚飛羽白色，具黑色先端和邊緣，外側(cè)飛羽黑色，內(nèi)側(cè)飛羽暗灰色而端白。嘴和腳暗紅色。非繁殖期頭部轉(zhuǎn)為白色，耳羽具黑斑。幼鳥身體斑駁，多褐色且尾羽具黑褐色次端斑。虹膜褐色。

紅嘴鷗棲息于沿海、內(nèi)陸河流、湖泊，也出現(xiàn)于森林和荒漠與半荒漠中的河流、湖泊等水域。常集小群活動，冬季在越冬的湖面上集成近百只大群?；蛟谒嫔峡照癯犸w翔，或蕩漾于水面。休息時(shí)多站在水邊巖石或沙灘上，也飄浮在水面休息。主要食物為小魚、蝦、水生昆蟲、甲殼類、軟體動物等水生無脊椎動物，也吃蠅、鼠、蜥蜴等小型陸棲動物和死魚，以及其它小型動物尸體。繁殖期5月至7月，在蘆葦或草叢地面上筑巢，巢十分簡陋，每窩產(chǎn)卵2—6枚，雌雄親鳥輪流孵卵。

紅嘴鷗是中國國家保護(hù)的有益的或者有重要經(jīng)濟(jì)、科學(xué)研究價(jià)值的（即“三有”）陸生野生動物，已被列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2018年ver3.1—無危（LC）。