大白鷺是鵜形目鷺科鷺屬的較大型涉禽，英文名字叫Great Egret，學(xué)名為Ardea alba。與中白鷺相似，全身潔白，但體型比中白鷺大，通常體長約95厘米。嘴也比中白鷺粗長，嘴裂過眼。嘴巴顏色為黑色或黃色（非繁殖期的黃色逐漸過渡到繁殖期的黑色），腳為黑色。繁殖季節(jié)有花哨的繁殖羽，臉頰裸露皮膚呈藍(lán)綠色，虹膜黃色。頸部經(jīng)常成較為生硬的“S”形。

大白鷺棲息于開闊平原和山地丘陵地區(qū)的河流、湖泊、水田、海濱、河口及其沼澤地帶，以直翅目、鞘翅目、雙翅目昆蟲、甲殼類、軟體動(dòng)物、水生昆蟲以及小魚、蛙、蝌蚪和蜥蜴等動(dòng)物性食物為食。主要在水邊淺水處涉水覓食，也常在水域附近草地上慢慢行走，邊走邊啄食。常呈單只或多只集小群活動(dòng)，繁殖期間也有多達(dá)300只的大群，偶爾也與其它鷺類混群活動(dòng)。行動(dòng)極為謹(jǐn)慎小心，遇人即飛走。剛飛行時(shí)兩翅扇動(dòng)較笨拙，腳懸垂于下，達(dá)到一定高度后，飛行則極為靈活，兩腳也向后伸直，超出尾后，頭縮到背上，頸向下突出成囊狀，兩翅鼓動(dòng)緩慢。大白鷺繁殖期為4月到7月，每窩產(chǎn)卵3—6枚，多為4枚。大白鷺是《瀕危野生動(dòng)植物種國際貿(mào)易公約》名單上的物種，是中國“三有”保護(hù)鳥類。