白腹錦雞屬于雞形目雉科，雄鳥體長 150 厘米。頭頂、喉及上胸為閃亮深綠色，猩紅色的冠羽形短，白色頸背呈扇貝形而帶黑色羽緣。背及兩翼為閃亮深綠色，腹白。腰黃色，尾羽長而下彎，為白色間以黑色橫帶。少許形長的尾覆羽羽端橘黃色。雌鳥體型較小 (60 厘米 )，上體多黑色和棕黃色橫斑，喉白，胸栗色并多具黑色細(xì)紋。兩脅及尾下覆羽皮黃色而帶黑斑。

白腹錦雞主要分布于中國西南山區(qū)，國外僅見于緬甸東北部。白腹錦雞棲息于海拔從 1000 以下到 4000 米的山地常綠闊葉林、針闊葉混交林和針葉林中，也棲息于林緣灌叢和矮竹林間。常以植物的莖、葉、花、果實、種子和農(nóng)作物為食。極善奔走，在林中行走極快，但飛行能力差，一般很少飛翔，遇危險時多通過疾速奔跑和藏匿來避敵，僅在危急時才起飛上樹，或沿山坡向下滑翔。

受到盜獵及棲息地破壞影響，白腹錦雞在香格里拉地區(qū)為少見留鳥。屬國家二級保護(hù)動物。