白水臺的年齡是許多學者和專家所關心的問題，也是令人疑惑不解的問題。曾有個地理方面的專家說是三十萬年，有的人如獲至寶，到處引用，深信不疑。我是個學文用文的，對地理地質的知識不甚了解，但對此不敢茍同。我私下估計，至少也應當有上千萬年的歷史。原因有四：一是全世界類似的喀斯特地貌有多處，人家有科學家在那里終年、終生研究，從未有人斷言，只有幾十萬年。形成一定規(guī)模的這類地貌，少則數(shù)百萬年，多則上千萬年甚至數(shù)千萬年。二是白水臺地處橫斷山脈與喜馬拉雅山主山脈之間，與喜馬拉雅造山運動有直接、間接的關系。造山運動始于距今兩億多年前，結束于一億年前。由于地殼抬升，山體內部產(chǎn)生裂縫，地下水有條件融化石灰石（即硫酸鈣），積累大量碳酸氫鈣分解為碳酸鈣和二氧化碳，前者沉積，后者升華，于是形成了地表特異的景觀。我用這個觀點寫成了文章《白水臺》，登在三十年前省科委刊物《科學之窗》上，說明有一定的科技含量。三是考察整個白水臺，其范圍可擴展至現(xiàn)在的數(shù)十倍，至少有四五平方公里，只不過現(xiàn)在有的成了石巖，有的長了草叢樹林，有的被開墾為田地。形成這么大規(guī)模的地表，僅靠一兩個泉水，至少是上百萬年。更何況泉水流向十年一變，地表覆蓋物層層反復加碼，形成數(shù)百米厚度，沒有上千萬乃至數(shù)千萬年的時間，是遠遠不夠的。許多人研究白水臺地質構造，僅僅著眼于現(xiàn)存的約200畝見方的華泉臺地，豈非瞎子摸魚？四是數(shù)十萬年來，喜馬拉雅山和橫斷山脈從未發(fā)生過大的地質變化，深藏地下的水流為何突然冒出，而且在短期內造出如此這般的景觀？

　　白水臺之所以能成為中外馳名的風光圣地，奇就奇在泉水的變幻莫測的神筆妙工之上。白水臺的泉水中溶有大量的碳酸鈣而成為碳酸氫鈣。碳酸氫鈣是一種不穩(wěn)定的化合物，一旦遇到稍高的溫度，迅速發(fā)生可逆反應，釋放二氧化碳和氫氧化合物，還原成碳酸鈣沉積下來。根據(jù)這個原理，含有碳酸氫鈣的泉水一經(jīng)流出地表，由于有陽光直射，地表溫度升高，碳酸氫鈣迅速發(fā)生可逆反應，二氧化碳隨水蒸發(fā)，還原物碳酸鈣就呈白色微粒沉積下來，久而久之，層層加厚。泉水有榮有枯，水流有大有小，加之不斷改變流向，使沉積物有機會直接接觸陽光，發(fā)生光化作用而變得細密、堅硬……如此不斷反復演化，使沉積物不但層層加厚，而且面積不斷擴大。無水時地表沉積物下沉變硬，久之變?yōu)楹谏?，有水時又鋪上一層新的沉積物而變白變厚，使地表形成一層又一層的覆蓋面。但這種覆蓋面不總是一個樣子，而是全依靠地表千變萬化的形狀而形成各自不同的表面。沉積物層層加厚的結果，不但完全蓋住了地表，而且改變了地貌，使它變得輝煌、潔白，變得異常美麗。隨著泉水的不斷流淌，沉積物覆蓋面不斷擴展、加厚，所到之處無不形成形狀各異美妙絕倫的景色。當泉水輕薄而均勻地鋪開并緩緩流淌時，沉積物形成平展的緩坡，形成第一臺景區(qū)下沿的扇面；當泉水流入平坦的地面時，形成一個又一個泉塘，由于積水下的沉積物見不到陽光，永遠是松軟的微粒；而塘埂由于與陽光接觸，不斷變硬、擴展，使池水越來越深。而與塘埂相連的地表，永遠與塘埂持平，形成平坦的地表，這便是第二臺景區(qū)的形成原理。當泉水來到第三臺景區(qū)時，便成為完全不同的情形，其成因也就更加復雜起來。

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