太陽系中有一顆藍(lán)色的“冷行星”——天王星。它的體積在太陽系中排名第三，也是太陽系由內(nèi)向外數(shù)的和七顆行星。它的亮度通過肉眼就可以看到，曾被古人認(rèn)為是一顆恒星。

天王星

天王星是“躺著”自轉(zhuǎn)的

天王星最特別的就是自轉(zhuǎn)，它每自轉(zhuǎn)一周大約需要17小時14分鐘，而且它的自轉(zhuǎn)軸幾乎是“躺在”軌道平面上的，其傾斜度高達(dá)98°，因此，天王星幾乎是“躺著”打滾。

這種情況讓天王星的晝夜及季節(jié)變化都和地球上的大不相同。在天王星上，當(dāng)南半球迎來夏季的時候，它的南極幾乎是正對著太陽，而整個北半球完全處于寒冷和黑暗之中。與之相反，當(dāng)南半球迎來冬季時，它的北極又幾乎正對著太陽。所以，只有在它的赤道附近才能夠休會到快速的日夜交替。不過，由于太陽的位置如同地球上的極區(qū)一樣，所以位置十分低。至于天王星的其他地方，要么是長夜，要么是長晝，而沒有所謂的日夜交替。

天王星的光環(huán)及其衛(wèi)星。

名副其實的“冷行星”

在太陽系中，天王星是名副其實的“冷行星”。盡管它比海王星更接近太陽，可是表面溫度卻很低，最低溫度只有零下224℃。它的外部大氣層具有十分復(fù)雜的云層結(jié)構(gòu)，而它的內(nèi)部則是由巖石和冰組成的。

天文學(xué)家曾經(jīng)對它的輻射能進(jìn)行測定，最后得知天王星的輻射能量來自肉體的僅為6%，而像土星、木星、海王星等都有40%左右。所以說，天王星是太陽系中唯一缺乏內(nèi)部能量的行星。如果根據(jù)天王星的結(jié)構(gòu)模型進(jìn)行推算，它的中心溫度要遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于其他星球，僅僅為2000℃～3000℃。此外，天王星外面還有一層厚達(dá)10000千米左右的幔，這層厚厚的幔也是由水冰、甲烷冰和氨冰組成的。為什么天王星會如此“冷”呢？大多數(shù)天文學(xué)家都認(rèn)為，這和它的起源及演化歷史有關(guān)——天王星的總質(zhì)量含有50%的冰，這些冰可能是由無數(shù)的彗星聚合形成的，而彗星一直以來都被天文學(xué)家認(rèn)為是一顆顆冰冷的“臟雪球”。

天王星行星環(huán)。

黯淡的行星環(huán)

天文學(xué)家探測發(fā)現(xiàn)，天王星也有一個黯淡的行星環(huán)系統(tǒng)，它也是太陽系內(nèi)發(fā)現(xiàn)的第二個環(huán)系統(tǒng)，第一個是土星環(huán)。天王星擁有13個圓環(huán)，其中有一個顯得比較明亮，而其他都顯得比較黯淡。

雖然天王星的光環(huán)看起來比較暗，可是又像土星環(huán)那樣擁有較大的直徑。天文學(xué)家還認(rèn)為，天王星環(huán)還處于青年期，從星環(huán)周圍的空隙以及不透明的部分可以看出，星環(huán)的“年齡”和天王星是不同的，星環(huán)中的物質(zhì)可能來自被高速撞擊或潮汐力粉碎的衛(wèi)星。

天王星最外面的第5個環(huán)大多是由直徑幾米到幾十米不等的冰塊組成。此外，天王星還存在許多狹窄的環(huán)，它們的寬度可能僅有50米左右，顯得那樣微不足道。（新華網(wǎng)）