1960年初，接受勞動(dòng)改造一年后的“右派分子”汪曾祺，經(jīng)鑒定“干活不藏奸，和群眾關(guān)系好，‘人性’不錯(cuò)”，從而摘掉“右派”帽子。由于沒(méi)有找到接收單位，暫時(shí)留在原來(lái)的沙嶺子農(nóng)業(yè)科學(xué)研究所。

恢復(fù)自由的汪曾祺接下來(lái)的工作是畫(huà)畫(huà)。依靠早年父親所教的繪畫(huà)技能，汪曾祺出色地完成了各項(xiàng)任務(wù)，多次參加當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)展覽會(huì)的美術(shù)工作。他還在研究所里搞個(gè)了展覽館，并突發(fā)奇想地命名為“超聲波展覽館”，超聲波是看不見(jiàn)的東西，為了形象化，汪曾祺畫(huà)了許多農(nóng)、林、牧、副、漁等產(chǎn)品。

汪曾祺更具體的事情是畫(huà)土豆。研究所有一個(gè)設(shè)在張家口沽源的“馬鈴薯研究站”。沽源是高寒地區(qū)，適合種植馬鈴薯，因此成了當(dāng)時(shí)的一個(gè)薯種基地，集中了全國(guó)各地、各個(gè)品種的馬鈴薯。汪曾祺從張家口買(mǎi)來(lái)紙、筆和顏料，帶上幾本書(shū)，坐車(chē)就去了沽源。

在沽源，盡管孤身一人，但沒(méi)有了無(wú)窮無(wú)盡的開(kāi)會(huì)，沒(méi)有領(lǐng)導(dǎo)，汪曾祺覺(jué)得那是“神仙”一樣的日子。八月下旬是馬鈴薯開(kāi)花的季節(jié)，每天早晨，汪曾祺踏著露水，到田里摘些花帶回家。然后，把花插在玻璃杯里，對(duì)著花素描。高興時(shí)，還即興題起詩(shī)來(lái)——“坐對(duì)一叢花，眸子烔如虎”。下午，汪曾祺畫(huà)馬鈴薯葉。秋涼以后，馬鈴薯成熟了，汪曾祺開(kāi)始畫(huà)馬鈴薯塊。畫(huà)完外形，還得把馬鈴薯剖開(kāi)來(lái)，畫(huà)一個(gè)解剖面。一塊馬鈴薯畫(huà)完，汪曾祺就把薯塊隨手丟進(jìn)一旁的牛糞火里，烤著吃。對(duì)此，汪曾祺不無(wú)幽默地說(shuō)：“我敢說(shuō)，像我一樣吃過(guò)那么多品種馬鈴薯的，全國(guó)蓋無(wú)第二人”。

一年過(guò)去了，汪曾祺的畫(huà)作已經(jīng)洋洋灑灑成了一本巨著，他把這些畫(huà)裝訂成冊(cè)，成了一套《中國(guó)馬鈴薯圖譜》。可惜，“文革”時(shí)，這本畫(huà)冊(cè)不知去向了。

年底，北京京劇團(tuán)同意接收汪曾祺，回北京時(shí)，他對(duì)經(jīng)辦人員說(shuō)：“為了我的工作，你們做了很多工作，麻煩你們了，謝謝！”對(duì)方嘆了口氣，回答：“別說(shuō)了！”其中有個(gè)人是文學(xué)愛(ài)好者，問(wèn)他：“作家丁玲說(shuō)過(guò)，面對(duì)被劃為右派，他唯一能做的是‘逆來(lái)順受’；同樣在艱苦的條件下，你的精神狀態(tài)非常不錯(cuò)，是怎么過(guò)來(lái)的？”汪曾祺回答說(shuō)：“隨遇而安。”

汪曾祺接著說(shuō)：“丁玲說(shuō)得太苦澀了。我想，‘隨遇而安’，會(huì)更輕松一些?！觥?，是不順的境遇；‘安’，是不得已的接受。遇到逆境，不‘安’，又能怎么著呢？既已如此，何不想開(kāi)些?！蓖粼骺戳丝醋约盒量嘁荒甑耐炼巩?huà)作，又說(shuō)：“馬鈴薯，在特定的‘遇’，也就是特定的環(huán)境中，有不同的名字，河北、東北叫土豆，內(nèi)蒙古、張家口叫山藥，山西叫山藥蛋，云南、四川叫洋芋，上海叫洋山芋，土豆可不管怎樣叫，他有自己的價(jià)值擺在那?！?/p>

汪曾祺說(shuō)他不是一個(gè)具有抗?fàn)幮再|(zhì)的人，但是，面對(duì)逆境，他會(huì)像北京人常說(shuō)的那樣，‘哄自己玩兒’，因?yàn)?，生活，是很好玩的。（龍振晝?/p>