（一）

當(dāng)我們或乘車(chē)或步行，從虎跳峽溯江而上時(shí)，金沙江在兩岸蒼翠群峰和美麗田園的映襯下，仿佛輕歌曼舞般很徐緩很悠閑很安謐地從上游走來(lái)。每隔幾公里，江中就會(huì)閃出一塊小島，浩蕩奔流的江水至此一分為二，淌向兩邊，到小島盡頭又合二為一，繼續(xù)前行。夏秋時(shí)節(jié)，這些江中小島或楊柳依依或苞谷成林，儼如一塊塊碩大的翡翠，被造化牢牢鑲嵌在金沙江的巨流中，給神奇美麗的金沙江增添了幾分秀美和雅致。

這一個(gè)個(gè)江中小島，被金沙江畔的人俗稱(chēng)為“馬場(chǎng)”。其實(shí)，它們?cè)炔唤旭R場(chǎng)，而叫做望娘灘。它們之所以會(huì)有這么個(gè)使人淡淡憂(yōu)傷的名字，緣起于一個(gè)非常優(yōu)美動(dòng)聽(tīng)的傳說(shuō)。

相傳很古老的時(shí)候，有戶(hù)漢族人家，只有母子二人，住在金沙江畔靠山腳的壩子里。母親年事已高，不能下地干活，只能做點(diǎn)家務(wù)活。兒子每天到遠(yuǎn)處割草，靠賣(mài)錢(qián)維持家中生活。他割草的地方并不大，剛好夠每天割一背。奇怪的是，那地方的草今天割掉，第二天又長(zhǎng)出綠茵茵的草，總也割不完。于是兒子把這件奇事告訴了母親。母親聽(tīng)了高興地說(shuō)：“明天你把那片草地的草皮挖來(lái)，栽在自家門(mén)前，以后你割草就不用走遠(yuǎn)路了?！?/p>

第二天，兒子扛了板鋤，到遠(yuǎn)處去挖那片草皮。不料剛挖了幾叢草，就挖出個(gè)夜明珠來(lái)。他高興得扔下鋤頭，揣著夜明珠，一口氣跑回家，把夜明珠交給母親，分享快樂(lè)。那夜明珠也真神奇，把它放在米柜里，米會(huì)變多。放在衣服里，衣服會(huì)變多。放在門(mén)前空地上，空地上竟變出了漂亮房子，房?jī)?nèi)家具炊具農(nóng)具用具一應(yīng)俱全。沒(méi)過(guò)幾天，他家成了村里的富戶(hù)。

母子倆突然變富的消息一傳十、十傳百，很快傳到當(dāng)?shù)刎?cái)主的耳朵里。那財(cái)主認(rèn)為，一個(gè)靠賣(mài)草為生的人突然暴富，一定是偷了別人財(cái)錢(qián)發(fā)財(cái)?shù)?，就派家丁去抓回那兒子，把他吊在?shù)上毒打，讓他交待暴富原因。兒子被打得頭痛難忍，只得把挖到夜明珠的事照實(shí)說(shuō)了。財(cái)主聽(tīng)說(shuō)他家有夜明珠，立即放了兒子，帶家丁去搶夜明珠。他們?nèi)硕鄤?shì)眾，到處翻箱倒柜，尋找夜明珠。兒子眼看著夜明珠將被搶走，立即從米柜里拿出夜明珠，放進(jìn)嘴里，不料心一急，竟把夜明珠吞進(jìn)了肚里。

吞下夜明珠后，兒子立即變成了一條龍，成天只覺(jué)口渴難耐，想喝水。年邁的母親只得每天起早貪黑地挑水，為兒子解渴。后來(lái)母親實(shí)在挑不起水了，就對(duì)兒子說(shuō)：“現(xiàn)在我老了，實(shí)在挑不動(dòng)水了，你又整天要喝水，從今天起，你每天干脆坐到金沙江邊，喝個(gè)夠才回來(lái)吧?！?/p>

他聽(tīng)母親的話(huà)，來(lái)到了江邊，坐到坎上，剛俯首喝水，就被金沙江水卷去。母親不見(jiàn)兒子回來(lái)，跑到江邊去看時(shí)，見(jiàn)兒子正被江流無(wú)情地沖走，時(shí)沉?xí)r浮，往下游飄去。她一邊大聲呼喚兒子，一邊在岸上追趕。兒子聽(tīng)到母親的呼喚，不斷掙扎著往回看。他每回頭望一眼母親，喊一聲“媽媽”，身后的江水里就現(xiàn)出一個(gè)沙灘，希冀著母親走過(guò)沙灘救起自己。兒子回頭了二十四次，喊了母親二十四次，身后的江中就留下了二十四個(gè)望娘灘。據(jù)說(shuō)從上江的良美村頭到下游的虎跳峽口，金沙江里共有二十四個(gè)望娘灘，就是那時(shí)留下來(lái)的。

那兒子被江水卷走的時(shí)間是農(nóng)歷六月底。時(shí)值盛夏，金沙江水又寬又急，沿江村寨的各族鄉(xiāng)親，見(jiàn)那個(gè)漢族老媽媽在追趕江流中的兒子，都很同情，紛紛幫助追趕，白天追不上，晚上打著火把繼續(xù)追。他們像接力賽跑那樣，納西族鄉(xiāng)親追到前面的白族村莊后，由白族鄉(xiāng)親接過(guò)火把，繼續(xù)追趕。到前面的苗族村寨后，苗家人接過(guò)火把，向前追去。各族兄弟就這樣一站接一站、一批接一批地追趕營(yíng)救江流中的兒子，但還是未能救起。后來(lái)，為了紀(jì)念這對(duì)善良的母子和各族鄉(xiāng)親打著火把夜以繼日地追趕兒子一事，每到六月下旬，就要扎火把，過(guò)火把節(jié)。由于當(dāng)時(shí)各族村寨的人們按過(guò)火把追趕江流沖走兒子的時(shí)間有先有后，因此現(xiàn)在各地人們過(guò)火把節(jié)的時(shí)間也有差異，有些地方是農(nóng)歷6月24日，有些是6月25日，有的則是6月26日。

該故事感人至深，筆者不僅為那個(gè)孝順的兒子葬身江流的悲慘命運(yùn)扼腕嘆息，更為那些兄弟民族打著火把，幫助那個(gè)母親追趕落江兒子的義舉感嘆不已。這種救人于危難之中的行為，閃耀著人間真情和大愛(ài)的光輝，是一首無(wú)聲的蕩氣回腸的絕唱。金沙江在這里放慢了腳步，遇到望娘灘時(shí)更是緩步繞行，似在深深懺悔當(dāng)年自己給母子倆釀成陰陽(yáng)相隔的罪過(guò)。然而，講這些，我們不是借古諷今或懷古傷今。我們只是說(shuō)明，現(xiàn)今我們很多彌足珍貴的東西，其實(shí)古已有之，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。我們只是輕輕拉開(kāi)那塊縹緲的帷幕，露出罩在金沙江及望娘灘上那道無(wú)形而又神秘的美麗光環(huán)。（未完待續(xù)）曹達(dá)偉 文／圖