趙煜自幼聰慧，勤奮好學(xué)，8歲讀完了《三字經(jīng)》《千家詩》《幼學(xué)瓊林》等啟蒙教育讀本，并能作詩填詞，受到老師和鄰舍的稱贊。因祖父身染抽鴉片的惡習(xí)，父親對此深惡痛絕，對子女的管教十分嚴(yán)厲。趙煜從小樹立遠(yuǎn)大理想，13歲時，求得父親應(yīng)允到省城求學(xué)深造，母親連夜為他趕制了土布衫和書包，湊足路費，趙煜便隨同“馬鍋頭”步行28天到達(dá)昆明。

1908年，趙煜考入昆明師范學(xué)校完全科讀書。在校期間，他作為學(xué)生代表參加了昆明陸軍講武堂教官李根源率領(lǐng)的校師生團反對法國和滿清政府訂立不平等條約的抗議活動，被學(xué)校開除。在譚嗣同好友、時任國文老師張云甫的支持下，他離開昆明到上海求學(xué)。趙煜到上海后，正逢武昌起義成功，他毅然參加了革命隊伍，后轉(zhuǎn)到武昌，加入黎元洪所辦的北伐學(xué)生軍。1912年，孫中山任中華民國臨時大總統(tǒng)，趙煜所屬的學(xué)生軍調(diào)往南京，改編為“陸軍部入伍生團”，他經(jīng)過考試合格入伍，被送往保定陸軍軍官學(xué)校讀書。同年冬，因袁世凱篡位，他又轉(zhuǎn)到武昌南湖第二預(yù)備軍官學(xué)校讀書，這次，他在武昌南湖第二預(yù)備軍官學(xué)校完成了兩年的讀書生涯，從中受益匪淺，對國家和民族的前途命運有了一定見解。1914年，趙煜通過努力，正式考入保定陸軍軍官學(xué)校第三期騎科就讀，取得該期同科甲級的好成績，但因在課余時偷看當(dāng)時學(xué)校禁止的《順天時報》，參與反對袁世凱稱帝活動，遭到學(xué)校反動勢力的迫害，被迫離開學(xué)校轉(zhuǎn)到天津并參加同盟會。在天津，因趙煜思想進(jìn)步遭到反動派追殺，后經(jīng)組織安排進(jìn)入日本士官學(xué)校。在輾轉(zhuǎn)學(xué)習(xí)的生涯中，他學(xué)到了大量軍事文化知識，為后來的戎馬生涯奠定了堅實基礎(chǔ)。

1918年，趙煜在李根源部隊擔(dān)任上尉參謀，駐廣東韶關(guān)，之后又被派往廣西桂林，任滇軍第二混成旅上校參謀，因機智勇敢，他被提拔為第三軍第十旅參謀長。1924年，他所在部奉命調(diào)往廣東東江消滅陳炯明殘部。1925年，他所在的國民革命軍經(jīng)過兩次東征，徹底打垮陳炯明的叛軍，之后又繼續(xù)進(jìn)行了南征，從而統(tǒng)一了廣東革命根據(jù)地，為翌年的國民革命軍出師北伐打下基礎(chǔ)。同年，他被調(diào)往廣州石圍塘干部學(xué)校任教育長。任教育長期間，他嚴(yán)肅軍紀(jì)，杜絕學(xué)員賭博、抽大煙，培養(yǎng)軍隊骨干，制定出一系列嚴(yán)格的校規(guī)校紀(jì)，取得了較好的辦學(xué)效果。1925年，孫中山先生病故，唐繼堯想另立南方政府，與蔣介石爭奪政權(quán)。在滇桂戰(zhàn)爭中，滇軍潰敗，趙煜被俘后關(guān)進(jìn)死牢準(zhǔn)備執(zhí)行槍決，因時任國民革命軍第三軍軍長朱培德的搭救而出獄。歷經(jīng)坎坷，面對內(nèi)憂外患的混亂時局，趙煜繼續(xù)堅定理念，一定要為救國救民貢獻(xiàn)自己的全部力量。            （周云芳 整理）