胡錦濤同志在“七一”重要講話中指出：“密切聯(lián)系群眾是我們黨的最大政治優(yōu)勢，脫離群眾是我們黨執(zhí)政后的最大危險”。這就明確地向全黨提出保持和提升黨的最大政治優(yōu)勢，抵御脫離群眾最大危險的任務(wù)。

密切聯(lián)系群眾是我們黨最大的政治優(yōu)勢，是黨由小到大，以弱勝強，不斷取得勝利和永遠立于不敗之地的根本。民主革命時期，我們黨既沒有權(quán)，也缺少錢，但我們擁有的是為民族獨立、人民解放英勇奮斗、流血犧牲而贏得的民心。抗戰(zhàn)時期，美國軍事觀察組來華考察后，得出一個結(jié)論：國民黨占有著大片的土地，而共產(chǎn)黨則占有大片的人心。我們正是發(fā)揮了密切聯(lián)系群眾、“得民心”的政治優(yōu)勢，才由占領(lǐng)大片的人心，轉(zhuǎn)化為占有大片的土地，最終取得了民主革命的勝利，建立了新中國。也是由于充分發(fā)揮了我們密切聯(lián)系群眾的政治優(yōu)勢，才取得社會主義革命、建設(shè)和改革開放的偉大成就。

但是，這種政治優(yōu)勢是在為人民謀利益的實踐中形成、鞏固和發(fā)展的，不是與生俱來，也不能一勞永逸。它會隨著長期執(zhí)政情況下一些黨員干部所產(chǎn)生的精神懈怠、官僚主義、形式主義以及工作中的失誤尤其是消極腐敗現(xiàn)象而磨損或流失。因此，執(zhí)政黨必須高度重視保持自己的政治優(yōu)勢，并不斷提升自己的政治優(yōu)勢。否則，黨最大的政治優(yōu)勢會逐步流失，流失到一定程度，黨與人民群眾的血肉關(guān)系、魚水關(guān)系就可能會變?yōu)椤坝退P(guān)系”、“水火關(guān)系”。如果不能防止政治優(yōu)勢的弱化、退化甚至異化，就有可能被人民拋棄。近二三十年來，一些長期執(zhí)政的大黨老黨紛紛喪失執(zhí)政地位，歷史一再警示，任何政黨，無論曾經(jīng)為國家和人民作出過多么大的犧牲和貢獻，一旦喪失民心，都逃脫不了被人民拋棄的命運。這是一條鐵律。

我們黨在新中國成立后執(zhí)政60多年，在探索社會主義建設(shè)的過程中，也遇到過挫折，出現(xiàn)過失誤，包括發(fā)生過“文革”那樣嚴重的錯誤。但是，黨自己糾正了錯誤，十一屆三中全會以來，領(lǐng)導人民開創(chuàng)了中國特色社會主義道路，并取得舉世矚目的成就，為黨的政治優(yōu)勢注入了時代的內(nèi)容和新的活力。人民群眾對共產(chǎn)黨由衷地信任、擁護和支持，是黨群關(guān)系的主線、主流，也是共產(chǎn)黨緊緊依靠人民群眾創(chuàng)建更大輝煌的基礎(chǔ)和底氣。

但是也要清醒地看到，對于長期執(zhí)政的黨來講，始終保持和不斷發(fā)展黨的最大政治優(yōu)勢也不是一件容易的事。胡錦濤同志指出了世情、國情、黨情的變化，黨面對著“四大考驗”和“四大危險”。歸結(jié)起來，主要是來自兩方面的挑戰(zhàn)。一是來自黨肩負的執(zhí)政使命的挑戰(zhàn)。黨肩負著艱巨的執(zhí)政使命，“任務(wù)的艱巨性、復雜性、繁重性世所罕見”。二是來自黨自身建設(shè)的挑戰(zhàn)。建設(shè)好一個擁有8000多萬黨員的世界第一大黨實屬不易，特別是在市場經(jīng)濟、全方位開放以及空前復雜的國內(nèi)外環(huán)境下，執(zhí)政黨的黨員干部面臨太多的誘惑和陷阱。要成功應(yīng)對這兩方面的挑戰(zhàn)，必須做到以下幾點：

第一，始終堅持黨的全心全意為人民服務(wù)的宗旨。堅持以人為本、執(zhí)政為民的理念，把人民放在心中最高位置，尊重人民主體地位，尊重人民首創(chuàng)精神，拜人民為師，問政于民。用人民賦予的權(quán)力保障人民的權(quán)利。認真貫徹群眾路線，實現(xiàn)工作中心下移，真誠聽取群眾的呼聲，解決好群眾的困難和群眾反映的實際問題。把實現(xiàn)好、維護好、發(fā)展好最廣大人民根本利益作為一切工作的出發(fā)點和落腳點。

第二，堅持中國特色社會主義道路、中國特色社會主義理論體系和中國特色社會主義制度。堅持改革開放，要繼續(xù)系統(tǒng)地、整體性地推進改革。既要繼續(xù)深化經(jīng)濟體制改革，完善市場經(jīng)濟體制；大力推進行政體制改革，建設(shè)高效廉潔的服務(wù)型政府；著力推進社會管理體制改革，大力提高社會管理和服務(wù)能力，維護社會和諧穩(wěn)定；同時，也必須積極穩(wěn)妥地推進政治體制改革。政治體制改革的核心是推進民主政治的發(fā)展，領(lǐng)導、支持人民當家作主，創(chuàng)造條件，使人民群眾在黨的領(lǐng)導下，充分發(fā)揮自己的積極性、主動性，放開手腳創(chuàng)造自己的新生活。要改革完善黨和國家的領(lǐng)導制度，改革完善黨的領(lǐng)導方式和執(zhí)政方式。在推動社會全面進步和人的全面發(fā)展中，保持黨與人民群眾的密切聯(lián)系。

第三，以改革創(chuàng)新的精神加強黨的自身建設(shè)，不斷實現(xiàn)黨的自我更新，自我完善。當前，特別要注意加強基層黨組織建設(shè)，解決好肅清封建殘余思想、加強反腐倡廉建設(shè)、創(chuàng)新基層黨的組織形式和運行機制等問題。要把基層民主建設(shè)經(jīng)驗，基層黨的領(lǐng)導和社會治理創(chuàng)新的好做法，加以總結(jié)完善，使之制度化、規(guī)范化、程序化。防止一些深受群眾擁護的好做法，因領(lǐng)導干部的變化而“人走政息”，自生自滅?！?甄小英　作者為中央社會主義學院原副院長、教授)