Autosub6000潛艇長5.5米重2800公斤

　　據(jù)國外媒體報(bào)道，英國科學(xué)家日前稱，他們最近將組織科考隊(duì)利用潛水艇對(duì)迄今最深海域下的火山進(jìn)行科學(xué)探測。執(zhí)行此次任務(wù)的是英國最新研制的“Autosub6000”機(jī)器人潛水艇，屆時(shí)它將對(duì)加勒比海6000米以下的海底火山進(jìn)行詳細(xì)探測。

　　派潛艇探測6000米下海底火山

　　英國科學(xué)家稱，一支英國科考隊(duì)將搭乘最新的“詹姆斯-庫克”號(hào)科考船前往加勒比海，對(duì)開曼海溝開展全面的科學(xué)考察。此次科考將分為連續(xù)兩個(gè)階段，每階段分別持續(xù)一個(gè)月?？瓶寄繕?biāo)是，發(fā)現(xiàn)海底火山，提取火山口的生物、氣體以及沉淀物等標(biāo)本，并對(duì)他們進(jìn)行分類研究。英國南安普頓國家海洋研究中心的喬恩-科普雷博士擔(dān)任科考隊(duì)的隊(duì)長。據(jù)科普雷博士介紹，科考隊(duì)將動(dòng)用兩艘潛水艇來協(xié)助深海考察，它們分別是“Autosub6000”號(hào)潛水艇和“伊希斯”號(hào)潛水艇。

　　開曼海溝位于牙買加島和開曼群島之間，是加勒比海域最深的海溝，平均深度為5000到6000米，最深點(diǎn)達(dá)7680米。它是加勒比構(gòu)造板塊從美洲板塊分離出來而形成的產(chǎn)物，那里有世界上最深的海底火山。目前人類還沒有對(duì)開曼海溝實(shí)施過全面細(xì)致的考察?！癆utosub6000”號(hào)潛水艇將參與首階段的科考任務(wù)?！癆utosub6000”號(hào)是英國最新的全自動(dòng)潛水艇，潛水深度深達(dá)6000米。而且它不需要任何水面控制，自行完成全部的海底科考任務(wù)。它的任務(wù)就是探索并發(fā)現(xiàn)海底火山口?！耙料Ｋ埂碧?hào)潛水艇將主要負(fù)責(zé)第二階段的海底科考任務(wù)?！耙料Ｋ埂碧?hào)則是英國潛水深度最深的遙控潛水艇。它的主要任務(wù)就是提取海底火山口頂端的熔巖和沉淀物樣品，同時(shí)采集火山口的生物標(biāo)本。熔巖和沉淀物標(biāo)本將用于地球化學(xué)研究；生物標(biāo)本將用于探索海底極端環(huán)境的生命奧秘。

　　科考隊(duì)將對(duì)開曼海溝火山口與太平洋和大西洋海底火山口的動(dòng)物進(jìn)行比較研究，希望能夠更好地了解深海生物進(jìn)化過程。如果開曼海溝火山口的生物與其他深?；鹕娇诘纳锞哂邢嗨浦?，則表明洋流在深海生物的形成過程中起著至關(guān)重要的作用。相反，如果開曼海溝火山口的生物與其他深海火山口的生物不同，則必須將他們分別進(jìn)行考慮，重點(diǎn)研究他們的差異之處以及差異形成的原因。其實(shí)，海底擁有地球上最大的生態(tài)系統(tǒng)。如果堅(jiān)持對(duì)海底生態(tài)系統(tǒng)進(jìn)行不懈的探索，人類也許能夠發(fā)現(xiàn)海底生命生存的關(guān)鍵因素。

　　據(jù)科普雷介紹，其實(shí)海底還存在另外一種火山口。那是由另外一種完全不同的地質(zhì)構(gòu)造過程所形成的火山，地幔直接暴露于海水之下?？瓶缄?duì)也將努力尋找這種火山口及其周圍的深海動(dòng)物。這種類型的火山以前僅在中大西洋底部發(fā)現(xiàn)過。因?yàn)樘睿猿隹谔幍臏囟确浅８?，有的甚至超過500攝氏度。如此高溫環(huán)境中的生物，其化學(xué)特性和生命形式必然與普通的生物有著本質(zhì)的區(qū)別?？瓶缄?duì)希望能夠在這種火山口附近發(fā)現(xiàn)全新的物種。據(jù)他們估計(jì)，在3000米之下的海底世界里，科考隊(duì)所遇到的每兩種動(dòng)物中可能就會(huì)有一種是新發(fā)現(xiàn)物種。

　　海底火山噴發(fā)曾致大量生物滅絕

　　此前，加拿大阿伯魯大學(xué)的科學(xué)家研究稱，發(fā)生在大約9300萬年前的一次猛烈海底火山噴發(fā)，曾導(dǎo)致加勒比海大量的海洋動(dòng)植物遭受滅頂之災(zāi)。不過，專家們強(qiáng)調(diào)說，并非火山噴發(fā)本身導(dǎo)致了海洋生物的大滅絕，隨著火山活動(dòng)進(jìn)入海水中的大量二氧化碳?xì)怏w才是釀成那場史前慘劇的主要原因。加拿大科學(xué)家指出，水中二氧化碳含量的急劇增加和氧含量的嚴(yán)重不足，導(dǎo)致生活在白堊紀(jì)晚期海洋中的數(shù)十萬種海洋生物大規(guī)模滅絕?，F(xiàn)在，科學(xué)家們已找到大量能證明那場史前超大規(guī)模海底火山活動(dòng)的證據(jù)，其中包括凝固了的巖漿、巖石碎片和形成于那一時(shí)期的沉積層。(來源：新浪科技)