月球卡車——它是美國月球車的新模型

　　美國航空航天局（ＮＡＳＡ）定于當(dāng)?shù)貢r(shí)間２９日正式宣布一份合作協(xié)議，與其他８個(gè)國家的航天機(jī)構(gòu)聯(lián)合實(shí)施探月計(jì)劃。

　　除一家美國報(bào)紙獨(dú)家先期披露部分細(xì)節(jié)以外，報(bào)道這份協(xié)議最為熱衷者，當(dāng)屬樂見自己國家與美國在空間領(lǐng)域展開合作的多家印度媒體。

　　宣布這份國際合作協(xié)議的時(shí)機(jī)，是美國航天局成立５０周年之日。

　　八國加盟

　　合作協(xié)議上星期在美國航天局位于加利福尼亞州莫菲特菲爾德的艾姆斯研究中心簽署，除美方以外，還涉及印度、英國、加拿大、法國、德國、意大利、日本和韓國的航天機(jī)構(gòu)。

　　美印媒體對這項(xiàng)計(jì)劃表述不同，顯現(xiàn)期待程度不同。

　　美國加州《圣何塞信使新聞》報(bào)報(bào)道，科學(xué)家希望以合作方式為新一輪以月球?yàn)閷ο蟮奶綔y和研究打下基礎(chǔ)。

　　印度報(bào)業(yè)托拉斯則稱９國合作文件為“里程碑式協(xié)議”。

　　美國航天局行星科學(xué)部主任詹姆斯·格林的表述頗有戲劇性：“這有點(diǎn)像是一段美好友情的開始，就像電影《北非諜影》的結(jié)尾那樣?！?

　　至于８個(gè)加盟國家參與探月計(jì)劃的用意，格林說，“不少這類國家對載人航天計(jì)劃相當(dāng)感興趣。它們希望提供宇航員，成為踏上月球的第一名加拿大人或第一名意大利人，甚或第一名法國男性或第一名法國女性?！?

　　不過，至少短期內(nèi)，即今后幾年內(nèi)，合作計(jì)劃所規(guī)劃的探月項(xiàng)目并不涉及載人飛船，僅限于無人駕駛飛船。

　　只是，不同于美國飛船獨(dú)攬“阿波羅”探月計(jì)劃的情形，多國飛船“艦隊(duì)”將參與實(shí)施合作項(xiàng)目。

　　“今后１０年，對月球的探測不會采取載人方式，”艾姆斯研究中心新設(shè)月球科學(xué)研究所代理主任戴維·莫里森告訴《圣何塞信使新聞》記者邁克·斯威夫特，“它將由這支國際小型（飛船）艦隊(duì)實(shí)現(xiàn)。”

　　分擔(dān)費(fèi)用

　　莫里森說，“最終，我認(rèn)為，我們會向月球派出宇航員，但我們不必等到那時(shí)再開始探月?！?

　　本月２４日，美國航天局與８個(gè)加盟國家航天機(jī)構(gòu)的代表一道，在艾姆斯研究中心討論制定向月球發(fā)射登陸飛船和繞月飛行探測器以及建立月球極地和其他區(qū)域地震活動探測網(wǎng)絡(luò)的計(jì)劃。

　　同一個(gè)星期內(nèi)，艾姆斯研究中心主辦一系列主題活動，包括自二十世紀(jì)７０年代以來以月球?yàn)檎n題的最大規(guī)模研討會。

　　簽署探月國際合作協(xié)議，把這一系列活動推向了高潮。

　　據(jù)美印媒體報(bào)道，協(xié)議內(nèi)容之一，是讓美國航天局與其他加盟國家的航天機(jī)構(gòu)分擔(dān)費(fèi)用。

　　美國航天局編制的預(yù)算中，包含向月球發(fā)射４艘登陸飛船。但科學(xué)家們希望能向月球發(fā)射至多８艘登陸飛船。

　　各國具體如何分擔(dān)費(fèi)用，美印媒體未予報(bào)道。

　　美國媒體稱，印度、德國和韓國之類國家正處于“成熟階段”的太空計(jì)劃將在探月國際合作進(jìn)程中發(fā)揮“關(guān)鍵作用”，但沒有作更多敘述或介紹。

　　美國“阿波羅”登月計(jì)劃中，最后一艘飛船１９７２年登陸月球。這以后相當(dāng)長一段時(shí)期內(nèi)，月球在一定程度上似乎遭人“遺忘”，鮮有航天器以它為探測目標(biāo)。

　　即便探月活動相對沉寂，“阿波羅”登月計(jì)劃當(dāng)年采集的月球巖石標(biāo)本依然提供了研究素材，近年來促使科學(xué)家作出驚人推斷：太陽系早期并非寧靜有序的星系，而更像一桌“宇宙臺球”。

　　探索生命

　　月球巖石標(biāo)本所揭示的太陽系變遷歷程，或許有助于解答一個(gè)最基本科學(xué)問題：地球生命起源于何時(shí)？

　　一種可能是，太陽系變遷間接觸發(fā)了地球生命。

　　宇宙間，生命得以起源和生存，一般認(rèn)為水是必不可少因素。

　　據(jù)美國航天局行星科學(xué)部主任格林介紹，依災(zāi)變假設(shè)推斷，太陽系變遷過程中行星所處位置的變化，可能使地球和月球承受小行星和由水冰組成的彗星撞擊，獲得了地球海洋６５％至８５％的水量。

　　美國國家科學(xué)院下屬全國研究委員會去年發(fā)布的一份研究報(bào)告則認(rèn)定，月球表面一直沒有受到板塊構(gòu)造變化、火山爆發(fā)或者土壤浸蝕等因素的影響，可能是太陽系內(nèi)唯一可供科學(xué)家探究這一星系原始狀態(tài)的天體。

　　從事月球研究的科學(xué)家認(rèn)為，月球上留有３８億年前至４億年前、即生命在地球上萌生之前小行星和彗星撞擊這一地球天然衛(wèi)星的記錄。

　　“那一輪撞擊可能給地球帶來了多少海洋？我們不知道，”格林接受《圣何塞信使新聞》記者采訪時(shí)自問自答。“但是，我們可以重返月球，尋找答案。”

　　依照他的判斷，“現(xiàn)在發(fā)生的事情，是正在出現(xiàn)一場行星科學(xué)研究革命……我們正收集各種零星證據(jù)，正著手拼合成謎底的全貌，而現(xiàn)有發(fā)現(xiàn)已經(jīng)讓我們吃驚。”

　　談及國際探月合作的意義，這名科學(xué)家著重講解科學(xué)意義，視科學(xué)研究為新一輪探月熱潮的動因，沒有觸及任何國際政治考慮。印度媒體報(bào)道中也沒有涉及加盟國家的取舍因素。

　“下一步驟”

　　印度媒體之所以為加盟國際探月合作而興奮，或許因?yàn)樽鳛榘l(fā)展中國家，獨(dú)有印度可在空間技術(shù)領(lǐng)域能與中國媲美。

　　印度政府２０００年審議通過探月計(jì)劃，擬議分三個(gè)階段實(shí)施：首先向月球發(fā)射無人駕駛探測航天器，然后發(fā)射登月機(jī)器人，２０１４年發(fā)射可搭載兩名宇航員的航天器，２０２０年實(shí)現(xiàn)印度宇航員登陸月球。

　　依照印度政府２００３年９月批準(zhǔn)的“無人月球探測計(jì)劃”，原定今年上半年發(fā)射無人駕駛“月球飛船一號”，攜帶美國航天局兩臺儀器，即用于探測月球極地冰質(zhì)沉積的微型合成孔徑雷達(dá)和用于探測月球資源的礦物測繪儀，再加歐洲航天局三臺儀器。

　　據(jù)《印度教徒報(bào)》２７日報(bào)道，印度空間研究組織（ＩＳＲＯ）暫定９月１９日發(fā)射“月球飛船一號”。

　　這以前，歐洲航天局“智能１號”２００３年９月２７日升空，２００６年９月３日以每秒２公里速度撞擊月球。

　?。玻埃埃纺辏乖拢保慈?，日本“月亮女神”繞月探測衛(wèi)星升空。

　　同年１０月２４日，中國“嫦娥一號”繞月衛(wèi)星升空；１１月５日，“嫦娥一號”進(jìn)入近月點(diǎn)２００公里橢圓環(huán)月軌道；２６日，“嫦娥一號”發(fā)回第一幅月球表面圖片。

　　迄今為止，美國、俄羅斯、歐洲、日本和中國顯現(xiàn)探月能力。

　　格林認(rèn)為，探月技術(shù)如今不再像二十世紀(jì)６０年代那樣，僅僅是美國的專利，所以，重返月球是“合乎邏輯的下一步驟”。

　　美國重啟

　　美國總統(tǒng)喬治·Ｗ·布什２００４年１月１４日宣布，美國人將重返月球，建立基地，把宇航員送上火星。

　　美國航天局２００６年１２月４日公布相關(guān)計(jì)劃，擬議讓美國宇航員２０２０年重返月球，預(yù)計(jì)耗費(fèi)４年時(shí)間建造可供宇航員在月球上連續(xù)居?。保福疤斓挠谰眯曰?。

　　俄羅斯航天署２００７年８月宣布，擬議２０２５年以前實(shí)現(xiàn)俄羅斯航天員登月，２０２７年至２０３２年在月球建立永久性基地。

　　作為落實(shí)探月計(jì)劃的主要執(zhí)行機(jī)構(gòu)，美國航天局艾姆斯研究中心定于今年１０月發(fā)射“月球隕坑觀測和探測衛(wèi)星”（ＬＣＲＯＳＳ），明年由這顆衛(wèi)星所攜助推火箭撞擊月球表面，幫助尋找水和其他化合物的痕跡。

　?。保梗担改辏吩拢玻谷?，是美國航天局成立之日。本月２９日，這一航天機(jī)構(gòu)迎來“半百”生日，“阿波羅”探月計(jì)劃堪稱輝煌歷史遺產(chǎn)。

　?。保梗叮鼓辏吩拢玻叭?，美國宇航員尼爾·阿姆斯特朗乘“阿波羅１１號”飛船登月艙登陸月球，在月球表面留下人類第一個(gè)腳印，實(shí)現(xiàn)了人類登月夢想。

　　艾姆斯研究中心在航天局成立５０周年慶典前一個(gè)星期舉行的一系列活動中，當(dāng)年參加“阿波羅”計(jì)劃的航天元老們得以在研討會上與如今從事探月活動的科學(xué)新人們聚會。

　　對新一輪探月計(jì)劃孕育的國際合作前景，艾姆斯研究中心月球科學(xué)研究所代理主任莫里森告訴《圣何塞信使新聞》記者：“這實(shí)實(shí)在在標(biāo)志著一個(gè)新時(shí)代?！保?font color="#000066">新華網(wǎng)）